Japan kommer att lägga till stora fenvalar på sin lista över kommersiella valarter, sa regeringstalespersonen Yoshimasa Hayashi på torsdagen, fem år efter att ha lämnat en internationell organisation som reglerar den kommersiella jakten på marina däggdjur.
Japan återupptog kommersiell valjakt i sina territorialvatten och exklusiva ekonomiska zoner 2019, efter att ha lämnat Internationella valkommissionen (IWC).
Den här veckan bad dess Fiskerimyndighet om allmänhetens synpunkter på ett utkast till revidering av sina policys för kontroll av vattenresurser som skulle tillåta kommersiell fångst av fenvalar.
Den japanska regeringen kommer att fortsätta att Japan fångade totalt 294 sillvalar, Brydes valar och sejvalar förra året, sa Fiskerimyndigheten, som för närvarande begränsar kommersiell valjakt till de tre relativt mindre arterna.
Valkonsumtionen i Japan nådde sin topp i början av 1960-talet men blev inte lika vanlig när annat kött blev mer lättillgängligt.
Japan fick kritik från miljögrupper för att ha startat vad de kallade vetenskaplig forskningsvaljakt 1987, efter en IWC-regel som förbjöd kommersiell valjakt.
"Valar är viktiga livsmedelsresurser och bör användas hållbart, baserat på vetenskapliga bevis," sa Hayashi, chefskabinettssekreteraren, med hänvisning till att utöka den tillåtna fångsten för att inkludera fenvalar.
@ISIDEWITH2 veckor2W
Hur skulle du balansera ländernas rättigheter att förvalta sina egna naturresurser med det globala behovet av att skydda utrotningshotade arter, som t.ex. fenvalar?
@ISIDEWITH2 veckor2W
Med tanke på vikten av tradition kontra miljöbevarande, var ska vi dra gränsen när det gäller valjakt?
